Bölény

Bölény igazi párosujjú emlősök, amelyek a családhoz tartoznak Bovidae . Kétféle bölényfaj (más néven Buffalo) él bolygónkon, ezek az amerikai bölény (Bison bison), amely magában foglalja az amerikai síkság bölényét (Bison bison bison) és az amerikai erdei bölény (Bison bison athabascae), és az európai bölény (Bison bonasus), amelyet „Wisent”-ként is emlegetnek.

Összesen eredetileg 6 bölényfaj élt, de mára 4 kihalt.

Bölény leírása

A hím bölényeket „bikának”, a nőstényeket pedig „teheneknek” nevezik. Az amerikai bölény és az európai bölény nagyon hasonló megjelenésűek. A bölények hatalmas, erőteljes, agresszív szarvasmarha emlősök, szilárd, izmos fejjel és nyakkal, amelyet barna bozontos szőr borít. Nagyon erős fejükkel lökdösik és összeütik egymást, hogy nőstényeket nyerjenek a költési időszakban.

Mind a hímek, mind a nőstények éles, ívelt szarvakkal rendelkeznek, amelyek a fejük oldaláról nyúlnak ki, és ezzel védekeznek a ragadozók ellen. A bölényeknek púpos vállai és rövid lábai vannak. Farkuk hosszú, és a végén szőrös tincse van. A bölények 2,1-3,5 méter hosszúak, súlyuk pedig 350-1000 kilogramm (770-2200 font). Körülbelül 2 méter (6,6 láb) magasak. A hímek valamivel nagyobbak, mint a nőstények, ami a patás állatokra jellemző.

A téli hónapokban sötétbarna vastag szőrzetük van, amely kihullik, és a nyári hónapokban világosabb barnává válik. Az európai bölények valamivel kevésbé bozontosak, mint amerikai rokonaik, azonban erősebb a felépítésük. A bölényeknek meglehetősen gyenge a látásuk, de hallásuk és szaglásuk nagyon jó. Képesek egy másik állatot szaglás alapján észlelni 3 kilométeres távolságból.

Néhány egyéb fizikai és viselkedésbeli különbség az amerikai bölény és az európai bölény között

Az amerikai bölénynek 15 bordája van, míg az európai bölénynek csak 14 bordája.
Az amerikai bölénynek négy ágyékcsigolyája van, míg az európai bölénynek öt.
A kifejlett amerikai bölények lábai rövidebbek, mint az európai bölényeké.
Az amerikai bölények általában többet legelnek és kevesebbet böngésznek, mivel a nyakuk eltérő.
Az európai fajok orra előrébb van, mint a homlok, amikor a nyak semleges helyzetben van.
Az amerikai bölények szőrösebbek, bár a farkában kevesebb a szőr, mint az európai bölényeké.
Az európai bölény szarvai az arcuk síkján keresztül előre mutatnak, így ügyesebbek a szarvak összefonódása elleni küzdelemben, ugyanúgy, mint a házi szarvasmarhák, ellentétben az amerikai bölénnyel, amely előnyben részesíti a töltést.
Az amerikai bölények könnyebben megszelídíthetők, mint európai unokatestvéreik, és könnyebben szaporodnak házimarhákkal.

Bölény élőhely

Az amerikai bölény megtalálható Észak-Amerika nemzeti parkjaiban, prérin, erdőterületein és gyepeiben. Az európai bölény Európa nagy részén erdőkben és füves területeken található, beleértve Angliát is.

Bölény diéta

A bölények növényevők, és a füves területeken mozognak, és levelekkel, gallyakkal, kéreggel, bogyókkal és sokféle fűvel és rózsákkal táplálkoznak. Kedvenc növényeik közé tartozik a fűz, a nyárfa, a kőris, a fagyöngy és a szeder. Gombát, páfrányt, zuzmót, mohát és makkot is esznek. A bölényeknek télen nem okoz gondot táplálékot találni, mert hatalmas fejüket egyik oldalról a másikra forgatják, hogy szétszórják a havat és táplálékot találjanak.

Bölény viselkedése

Az ivarérett bikák a tehenektől és fiókáiktól külön állományokban mozognak. A nyár végén csatlakoznak, ami a szaporodási időszakuk. A bikák egymással döngölve és ütve versengenek a nőstényekért. A lehajtott fejű bika fenyegető látvány.

A bölények gyakran dörzsölik a vállukat és farukat a sziklákhoz és a fatörzsekhez, és szívesen vesznek iszapos és poros fürdőket a talaj sekély, nedves vagy száraz mélyedéseiben, amelyeket „fecskének” neveznek. Ez a falatozó viselkedés segít nekik levakarni a légylárvákat és más, a bőrükön élő parazitákat.

A bölény hatalmas mérete ellenére nagyon gyorsan tud futni, és akár 55 kilométeres óránkénti sebességet is elérhet. Kiváló úszók is, de nagyon lendületesek, fejük, púpjuk és farkuk a víz felszíne felett marad. A bölények nappal pihennek, éjszaka és alkonyatkor legelnek.

A bölény fő ragadozói a következők Farkasok és néha Grizzly medvék . A bölények különféle védekezési viselkedést mutatnak, különösen a bikák tehenek és borjak védelme során. A tehenek és borjak mindig a menekülő csorda elején vannak, a bikák pedig hátul maradnak, hogy őrizzék őket.

Bölény szaporodás

A bölény költési időszaka a nyár végén, augusztus és szeptember környékén van. A bölények poligám (párosodási struktúra, amelyben egyetlen nemű egyed kizárólagos hozzáféréssel rendelkezik több ellenkező nemű egyedhez).

A domináns bikák egy kis nőstény háremet tartanak fenn a párzáshoz. A párzást követően a bika néhány napig őrzi a nőstényt, hogy megakadályozza, hogy más rivális bikák párosodjanak vele. Körülbelül 9 hónapos vemhességi időszak után tavasszal egyetlen borjú születik. A születések 1-2 évente történnek. A nőstények és fiatal állományuk „játszócsoportokat” alkotnak, ahol a borjak szocializálódnak egymással.

Körülbelül 2 hónapos korukban a borjak elkezdenek kifejlődni jellegzetes vállak, púpok és szarvak, amelyeket a játékharcokban használnak. A játékharcok lehetővé teszik számukra, hogy fejlesszék képességeiket, amelyek végül a költési időszakban a kifejlett hímek által végzett nyomokban szolgálnak. A fiatal bölények életük első 3 hónapjában világosabb színűek.

A fiatal bölényeket körülbelül egy évig szoptatják. Nagyon ritkán előfordulhat, hogy a borjú teljesen kifehéredik. A fehér bölényt sok amerikai őslakos szentnek tekinti. A bölények ivaréretté válnak 1-2 éves korukban. A bölények élettartama 20 év a vadonban és 40 év fogságban.

Bölényvédelmi állapot

A bölény közel veszélyeztetett faj. Mind az amerikai, mind az európai bölény egykor nagy mennyiségben élt, és őshonos élőhelyükön több mint 2000 egyedből álló csordákat alkottak. Az amerikai bölényeket azonban megmentették a kihalástól, mivel a 19. században a vadászok majdnem teljesen kiirtották őket, mivel a legelőket kiirtották, hogy helyet adjanak a mezőgazdaságnak.

Az európai bölények még ritkábbak, mint amerikai rokonaik. Az európai bölény a késő középkorra eltűnt Nyugat-Európából, és a 18. századra kihalt Kelet-Németországból. Legfőbb csökkenésük az élőhelyek elvesztésének és a vadászat növekedésének volt köszönhető, mivel az emberi populáció Észak-Európában növekedett.

A 20. századra az európai bölényeket már csak Lengyelországban találták meg, és 1925-re mindkét populáció kihalt. Azonban új bölénypopulációkat hoztak létre az állatkertekben fogságban tartott európai bölényekből.