Afrikai sarkantyús teknős

Az Afrikai sarkantyús teknős (Geochelone sulcata) más néven a Sulcata teknős , „Grooved Tortoise”, „Spur Tortoise” és „African Spur Thigh Tortoise”. Ez egy sivatagban élő teknős, amelynek elterjedési területe a Szahara-sivatag déli peremén, Szenegáltól és Mauritániától, keletre Malin, Csádon, Szudánon és Etiópián át Eritreáig terjed. Az afrikai sarkantyús teknős a harmadik legnagyobb teknős a világon, és a legnagyobb szárazföldi teknősfajok közül. A Szahara-sivatag és a Száhel-övezet déli peremén őshonos, de házi kedvencként egyre gyakoribb az Egyesült Államokban.

Sajnos, bár jó háziállatokat készítenek és egyre népszerűbbek, a vadon élő sivatagi teknősök száma csökken.

Az afrikai sarkantyús teknős tudományos neve Centrochelys sulcata vagy Geochelone sulcata. A „Sulcata” név a latin sulcatus szóból származik, ami barázdát jelent, és az állat héján lévő mintákra utal. A teknősbéka Spur Thigh teknős néven is ismert. A Sulcata teknős az egyetlen faja nemzetségének.

A másik két legnagyobb teknős, amely méretében meghaladja, az Aldabra óriásteknősnek (Geochelone gigantea) nevezett óriási szigetfaj, amely a Seychelle-szigeteki Aldabra-atoll szigetein él. Galápagos teknős (Geochelone nigra) a Galápagos-szigeteken, Ecuador közelében.

Afrikai sarkantyús teknős

Jellemzői A Afrikai sarkantyús teknős

A sulcaták nagyon nagy teknősök! A Sulcatánál csak két nagyobb teknős a galapagosi teknős és az Aldabra óriásteknős. Ezek az állatok általában 79,3 és 110,13 font között vannak, de egy felnőtt hím bárhol akár 200 fontot is nyomhat. A Sulcata általában 24-30 hüvelyk (61-76 centiméter) hosszú.

Széles, ovális héjuk van, amelyek általában kissé laposak a tetejükön, és általában barna vagy sárga színűek. A héj alja elefántcsont színű. A héj hátulja és eleje fogazott, a scutes (a héj csontját borító keratinlemezek) pedig gyűrűs gyűrűkkel rendelkezik. A héj hátsó széle felfelé van fordítva.

A sulcatáknak arányos fejük és vastag, pikkelyes bőrük van, amely sárgásbarna vagy arany színű. Lábaik tömzsiek az ásáshoz, hátsó lábukon pedig sarkantyú van, ami a teknősbéka másik elnevezését, az afrikai sarkantyús teknősbékét adja. Azt azonban nem tudni, hogy mire valók a sarkantyúk.

A hímek és a nőstény Sulcaták között nem kis morfológiai különbség van. A hímek általában nagyobbak, de mindkét nem rendkívül erős. Nincs különbség a farkuk méretében vagy alakjában a két nem között.

Afrikai sarkantyús teknős – Élettartam

A Sulcata teknősök nagyon hosszú élettartamúak, és több mint ötven évig élhetnek! Ez az egyik fő probléma ezeknek az állatoknak a házi kedvenceként való tartása során – gyakran még a fiatal tulajdonosokat is túlélik.

Diéta

A Sulcata növényevő, füvet, gyomot és pozsgás növényeket eszik. A teknősbéka étrendje alacsony fehérjetartalmú és magas rosttartalmú. A Sulcatas a nap hűvösebb szakaszaiban élelmet fog keresni. Lassú az anyagcseréjük, és hetekig is elbírnak evés vagy ivás nélkül. Ha azonban vízforrásra bukkannak, testtömegük 15%-át is megihatják egyszerre!

Viselkedés

Mind a hím, mind a nőstény Sulcata nagyon agresszív lehet, és gyakran előfordul döngölés. A hímek nagyobb valószínűséggel döngölnek más hímeket. Megpróbálhatják megfordítani is egymást, bár ha nincs nagy méretkülönbség a két Sulcata között, nagy valószínűséggel nem járnak sikerrel. Ha egy Sulcata-t felfordítanak, gyorsan meghalhatnak hipertermiában. Ennek az az oka, hogy egy felfordult teknősnek nagyon nehéz helyrehoznia magát.

A sulcaták crepuscularisak. Ez azt jelenti, hogy hajnalban vagy alkonyatkor kint vannak, és a reggeli napon sütkéreznek, hogy szabályozzák testhőjüket.

Afrikai sarkantyús teknős Reprodukció

A kifejlett szulcaták egész évben szaporodhatnak, de általában szeptember és november végén párosodnak, közvetlenül az esős évszak után. A hímek harcolni fognak egymással a nőstényekkel való tenyésztési jogokért, gyakran döngölve és megfordítva egymást.

Körülbelül 60 nappal a párzás után a nőstény Sulcata elkezdi keresni a megfelelő fészkelőhelyet. Ez akár két hétig is eltarthat. Miután letelepedett egy helyen, 2 láb átmérőjű és 3-6 hüvelyk mély lyukat ás a laza talajba. Ezt az elülső lábával teszi, majd a hátsó lábával újabb lyukat ás az első lyuk hátulján. Ez az egész folyamat akár öt órát is igénybe vehet, attól függően, hogy milyen puha a talaj!

Amint a fészek elkészül, a nőstény körülbelül 3 percenként egyet toj, amíg 15-30 tojást nem rak. Ezután körülbelül egy órát tölt a fészkében, és betakarja az összes tojást.

A teknősök és más hüllők nem éppen „nevelnek fiatalokat”, és ha a tojásokat lerakták, a szülők részvétele itt megáll. A tojások körülbelül 8 hónap múlva kelnek ki. A teknősbékák általában körülbelül 2-3 hüvelyk hosszúak születéskor, de gyorsan nőnek, és néhány év után 6-10 hüvelyk hosszúak lehetnek. Arany vagy barna színűek, páncéljuk ovális és fogazott. A kikelő fióka nemét nagy valószínűséggel a tojásban lévő hőmérséklet határozza meg, nem pedig a kromoszómák.

A baba sulcaták általában kezdettől fogva agresszívak és nagyon aktívak. Nem ritka, hogy a fiókák döngölik egymást, és megpróbálják megfordítani egymást.

A sulcaták 15 éves korukig nem érik el az ivarérettséget, többek között ez az egyik oka annak, hogy számuk csökken.

A Sulcata teknős

Sulcata teknős – Helyszín és élőhely

Ezek a teknősök olyan országokban élnek, amelyek legalább részben a Szahara sivatagban találhatók, mint például Etiópia, Mali, Szudán, Mauritánia. Ez azt jelenti, hogy nagyon meleg és száraz helyeken helyezkednek el, és alkalmazkodtak a túléléshez.

A sulcaták odúkat ásnak a földbe, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy kiszabaduljanak a nagyon meleg éghajlatból, amelyben élnek. Ezek az odúk általában 30 hüvelyk mélyek, de egyes sulcaták 10 láb vagy annál hosszabb alagútrendszereket ásnak! Ha túl meleg van, sarat borítanak a hátukra, vagy ha nincs iszap, mert túl meleg, akkor saját nyálakkal borítják be a lábukat, hogy lehűljenek.

Egy odú nemcsak megvédi a Sulcata-t a száraz környezettől, hanem elegendő nedvességet is biztosít számukra. A sulcatákat úgy tervezték, hogy megtartsák a nedvességet, így nem száradnak ki meleg éghajlaton. Szabályozzák a vizeletkibocsátást, és bőrük nagymértékben áteresztő, ha nedvességnek vannak kitéve. Úgy gondolják, hogy minden szükséges nedvességet táplálékukból nyernek, így nem kell más vízforrást keresniük. Ezt az állatkertekben élő sulcaták is megerősítik – az állatkertgondozók megjegyezték, hogy úgy tűnik, hogy a Sulcata nagyon csekély érdeklődést mutat a víz iránt, még akkor is, ha a kínálatban van, ezért a szükséges nedvességet a növényeiktől kell megkapniuk.

Míg a sulcaták elviselnek néhány meglepően alacsony testhőmérsékletet, aktívan keresnek menedéket, ha kint hideg lesz. Ez azért érdekes, mert a legtöbb trópusi teknős nem csinálja ezt, és megfagy, ha lehűl.

Sulcata teknős Védelmi állapot

A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) a Sulcatas sebezhető fajok listáján szerepel. Ez valószínűleg az élőhelyek elvesztésének és a Sulcata házi kedvencként való népszerűségének növekedésének köszönhető. Az elsivatagosodás szintén problémát jelent a Sulcata populációkkal kapcsolatban, mert bár száraz területen élnek, a túl száraz területen nem lesz elegendő élelem ahhoz, hogy enni tudjanak.

Ragadozók

Nagyon kevés a Sulcata teknősök természetes ragadozója. Ez azért van így, mert képesek visszahúzódni a héjukba, hogy elmeneküljenek bármi elől, ami megeheti őket. Valójában a Sulcatákat jobban veszélyezteti élőhelyük és az emberek, mint más állatok. Az emberek vadásznak és megeszik a Sulcata teknőst is.