Tengeri kígyók

Tengeri kígyók közeli rokonságban állnak a kobrákkal. Inkább vízi, mint szárazföldi kígyók. Az igazi tengeri kígyók csak vízben élnek. A tengeri kígyók alkalmazkodtak a vízben való élethez, és kicsi, lapított fejük van, ami minimálisra csökkenti a vízállóságot úszás közben. A Sea Snakes testét az úszáshoz való alkalmazkodás érdekében összenyomják, és a kígyók olyan alaposan víziek, hogy vagy ügyetlenek vagy lassúak, amikor partra hozzák.

A tengeri kígyó jellemzői

A tengeri kígyók csak közepesen nagyok, ritkán haladják meg a 2 métert, és testméretükhöz képest gyakran sajátosan kicsi fejűek.

Csak a „Laticauda” nemzetség (amely magában foglalja a fekete sávos tengeri területet is) rendelkezik a kígyók tipikus széles hasi skálájával, és gyakran a tengeri kígyók közül a legkevésbé fejlettnek tartják. Ennek ellenére a cetekhez hasonlóan a tüdejük is megköveteli, hogy időnként felszínre kerüljenek, hogy lélegezzenek. Tengeri kígyóknál kimutatták a bőrön keresztüli oxigénbevitelt. A tengeri kígyók szeretik a meleg, trópusi vizeket, de ha a víz túl meleg lesz, leúsznak a hidegebbre.

A sárgahasú tengeri kígyókra szerelt jeladók azt mutatják, hogy körülbelül 150 méter mélyre tudnak merülni, és több mint három órán keresztül képesek a víz alatt maradni. A tengeri madarakhoz és a tengeri teknősökhöz hasonlóan a tengeri kígyók is speciális mirigyekkel rendelkeznek, amelyek extra sót gyűjtenek össze a vérből. A kígyók sómirigyei a nyelvük alatt fekszenek. Minden alkalommal, amikor egy tengeri kígyó megpiszkálja a nyelvét, sót lövell vissza az óceánba.

A tengeri kígyók speciálisan lapított farkukkal rendelkeznek az úszáshoz, és orrlyukaikon szelepek vannak, amelyek a víz alatt zárva vannak. Az angolnákkal ellentétben a tengeri kígyóknak nincs kopoltyújuk vagy uszonyuk, hanem pikkelyeik vannak, és idejük nagy részét a víz alatt töltik, ezért rendszeresen fel kell kelniük a felszínre, hogy lélegezzenek.

Tengeri kígyók élőhelye

A tengeri kígyók a trópusi óceánokra korlátozódnak, elsősorban az Indiai-óceánra és a Csendes-óceán nyugati részére. A sárgahasú tengeri kígyó (Pelamis platurus) a Csendes-óceán keleti részéig terjed. Az olajbogyó-tengeri kígyó (Aipysurus laevis) általában zátonyokon él.

A tengeri kígyók viselkedése és étrendje

A sárgahasú tengeri kígyó (Pelamis platurus) nyílttengeri (nyílt óceánokban vagy tengerekben él, nem pedig szárazfölddel vagy belvizekkel szomszédos vizekben), és néha hatalmas csoportokban lebegve látható. A slick alatt menedéket kereső halak táplálékot adnak a kígyóknak. Időnként ezek a sárgahasú tengeri kígyók a viharok után a strandokra mosódnak, és veszélyt jelentenek a gyerekekre.

A tengeri kígyók csak a párzási időszakban, télen agresszívak, a tengeri kígyók nagyon kíváncsiak, és lenyűgözik őket a hosszúkás tárgyak, például a nagynyomású tömlők.

A tengeri kígyók kedvenc étele a hal. A tengeri kígyók halakat (beleértve az angolnát is) és rákféléket zsákmányolnak. Néhány faj halikra fogyasztására specializálódott. Mások bizonyos halfajták fogyasztására specializálódtak.

Tengeri kígyó szaporodása

Egyetlen nemzetség kivételével minden tengeri kígyó ilyen ovoviviparous (a tojások fejlődése, amelyek az anya testében maradnak egészen addig, amíg ki nem kelnek vagy kikelnek). A fiatalok élve születnek a vízben, ahol teljes életciklusukat leélik. Egyes fajoknál a fiatalok meglehetősen nagyok, néha akár fele olyan hosszúak is, mint az anyjuk. Az egyetlen kivétel a „Laticauda” nemzetség, amely petesejt (olyan állatok tojik, amelyek az anyán belül alig vagy semmilyen más embrionális fejlődéssel nem rendelkeznek). Öt faja mind a szárazföldre rakja tojásait.

Tengeri kígyóméreg

Lehet, hogy nem a tengeri kígyók a legmérgezőbbek a világon, azonban mérgezésük mérgezőbb, mint a Mojave csörgőkígyóké és a királykobráké. A tengeri kígyók mérge ugyanazokat a vegyi anyagokat tartalmazza, mint a kobra méreg, csak töményebb formában.