Okapi

Az Okapi (Okapia johnstoni) egy emlős, amely az Ituri esőerdőben található, a Demokratikus Köztársaság északkeleti részén. Kongó Közép-Afrikában.

Bár a zebrához hasonló csíkos jegyei vannak, szorosabb rokonságban áll a zsiráf .

Csak az ituri esőerdőkben honos, 1901-ig csak a helyiek ismerték.

Okapi jellemzői

Az Okapis 1,9-2,5 méter hosszú, vállánál 1,5-2,0 méter magas. Az Okapis farok mérete 30-42 centiméter (12-17 hüvelyk). Súlyuk 200-250 kilogramm (465-550 font).

Az Okapis bársonyszerű szőrzete általában sötét gesztenyebarna vagy lilásvörös színű, a felső lábszáron vízszintes csíkok jellegzetes mintázata van, hasonlóan a zebrákéhoz. Úgy gondolják, hogy ezek a jelölések segítenek a fiataloknak követni anyjukat a sűrű esőerdőben.

A csíkok segítenek az Okapinak abban is, hogy elrejtőzzön a ragadozók elől. Alsó lábszáruk fehér, az ízületeknél sötét harisnyakötő. A homályosan lószerű fej általában világosabb, a pofa fekete, és vastag nyak támasztja alá.

Az okapiknak nagy füleik vannak, amelyek segítenek felismerni a ragadozókat, főleg a leopárdot. Fekete/kék nyelvük hosszú és tapadó. Mind Okapis, mind Zsiráfok nagyon hosszú, hajlékony nyelvük van, amelyek körülbelül 30 centiméter (12 hüvelyk) hosszúak.

Mindketten a nyelvüket használják a fák leveleinek és rügyeinek lehúzására. Az okapi nyelve elég hosszú ahhoz, hogy az állat megmossa a szemhéját és megtisztítsa a fülét. Azon kevés emlősök egyike, amely képes megnyalni a saját fülét. Testük lejtős, az elülső negyed jóval magasabb, mint a hátsó. A hím okapiák homlokán rövid, bőrrel borított szarvak, úgynevezett „ossicones” vannak, amelyek egy és öt éves kor között fejlődnek ki.

Okapi diéta

Az Okapis faleveleket és rügyeket, füvet, páfrányt, gyümölcsöt és gombákat eszik. Az okapi által táplált számos növényfajról ismert, hogy mérgező az emberre.

Az okapi ürülék vizsgálata során kiderült, hogy a villámlás által megégetett fák szenet is elfogyasztják. A terepi megfigyelések azt mutatják, hogy az okapisz ásványianyag- és sószükségletét elsősorban a folyók és patakok közelében található kénes, enyhén sós, vöröses agyag tölti ki.

Okapi élőhely

Az okapik az esőerdő tisztásain és erdőterületein élnek, amelyek nem sűrűek lombozattal. Az okapik az erdőben rögzített, jól kitaposott ösvényeken takarmányoznak. Egyedül vagy anya-utód párban élnek. Az okapiknak több négyzetkilométernyi átfedési területük van.

A hímek otthoni körzete általában valamivel nagyobb, mint a nőstényeké. Az okapik nem társas állatok, és inkább nagy, félreeső területeken élnek. Ez problémákhoz vezetett az okapi lakossággal, mivel csökken a földterületük, ahol élnek.

Ezt a területhiányt fejlődési és egyéb társadalmi okok okozzák. Az Okapis azonban elviseli egymást a vadonban, és akár kis csoportokban is táplálkozhat rövid ideig.

Az okapik az 500-1000 méteres tengerszint feletti magasságot kedvelik, de a keleti hegyvidéki esőerdőkben 1000 méter fölé is merészkedhetnek. Az Okapi elterjedési területét keletről magas hegyvidéki erdők, nyugaton 500 méter alatti mocsaras erdők, északon a Száhel/Szudán szavannái, délen pedig nyílt erdők korlátozzák. Az okapik leggyakrabban Wamba és Epulu területén találhatók.

Okapi viselkedés

Az okapik nagyrészt nappali életűek (nappal aktívak) és alapvetően magányosak, csak azért jönnek össze, hogy szaporodjanak. Az okapiknak számos módja van a területük kommunikálására, beleértve az illatmirigyeket minden lábon, amely kátrányszerű anyagot hagy maga után, amely jelzi az áthaladást, valamint a vizelet jelölését. A hímek védik területüket, de engedik, hogy a nőstények áthaladjanak a területükön, hogy táplálékot keressenek.

Okapi reprodukció

Az Okapi körülbelül 14-15 hónapos szaporodási periódussal rendelkezik, és egyetlen csecsemőt adnak világra. A fiatal okapik augusztustól októberig születnek. A kismamák sűrű erdőbe vonulnak be szülni, majd az újszülött több napig rejtve fekszik. Úgy tűnik, hogy a fiatalok nem kötődnek az anyjukhoz, és megfigyelték, hogy két különböző nőstény szoptat.

Okapi természetvédelmi állapot

Bár az okapikat nem sorolják a veszélyeztetett kategóriába, az élőhelyek pusztulása és az orvvadászat fenyegeti őket. A világ népességét 10 000-20 000 főre becsülik. A Kongóban végzett természetvédelmi munka magában foglalja az okapi viselkedés és életstílusok folyamatos tanulmányozását, ami 1992-ben az Okapi Wildlife Reserve létrehozásához vezetett. A kongói polgárháború mind a vadvilágot, mind a természetvédelmi munkásokat veszélyeztette a rezervátumban.

Epuluban, a rezervátum szívében található egy fontos fogságban tartott tenyésztőközpont, amelyet a Kongói Természetvédelmi Intézet (ICCN) és a Gillman International Conservation (GIC) közösen kezel, amelyek viszont támogatást kapnak más szervezetektől, köztük az UNESCO-tól. a Frankfurti Zoológiai Társaság és a Wildlife Direct, valamint a világ állatkertjeiből. A Wildlife Conservation Society is aktív az Okapi Wildlife Reserve területén.

Okapi történelem

Az okapit az ókori egyiptomiak ismerték. Röviddel azután, hogy az európaiak felfedezték, az állat egy ősi faragott képét fedezték fel Egyiptomban. Az afrikai európaiak évek óta hallottak egy állatról, amelyet „afrikai egyszarvúnak” neveztek.

A Kongó felfedezéséről szóló útleírásában Henry Morton Stanley egyfajta szamarat említett, amelyet a bennszülöttek „atti”-nak neveztek, és amelyet a tudósok később okapiként azonosítottak. A felfedezők láthatták a csíkos hátoldal röpke látványát, amint az állat a bokrok között menekült, ami azt feltételezi, hogy az okapi valami esőerdei zebra.

Az okapi ma már meglehetősen gyakori az Észak-Amerika és Európa állatkerteiben. Közvetlenül felfedezésüket követően a világ állatkertjei megpróbálták megszerezni az Okapikat a vadonból. Ezeket a kezdeti próbálkozásokat magas halálozási arány kísérte a több ezer mérföldes hajózás és vonatozás miatt. Az utóbbi években a repülőgépes szállítás sikeresebbnek bizonyult.