nyugat-indiai lamantin

A nyugat-indiai lamantin jellemzői

A többi lamantinhoz hasonlóan a nyugat-indiai lamantin teljesen alkalmazkodott a vízi életmódhoz, és nincsenek hátsó végtagjai. A pelage borítás ritkán oszlik el a testben, ami sok szerepet játszik az algák bőrön történő felhalmozódásának csökkentésében.

Az átlagos nyugat-indiai lamantin körülbelül 3 méter hosszú, súlya 400-600 kilogramm, a nőstények általában nagyobbak, mint a hímek. A legnagyobb egyedek súlya elérheti az 1500 kilogrammot is.

Nyugat-indiai lamantin élőhely

Ahogy a neve is sugallja, a nyugat-indiai lamantin Nyugat-Indiában él, általában sekély tengerparti területeken. Ismeretes azonban, hogy ellenáll a víz sótartalmának nagy változásainak, ezért a sekély folyókban és torkolatokban is megtalálhatók. A rendkívül alacsony anyagcsere és a vastag szigetelő testzsírréteg hiánya miatt a trópusokra és a szubtrópusokra korlátozódik. Nyáron nyugat-indiai lamantint is találtak egészen északon, egészen Rhode Island-ig.

Nyugat-indiai lamantin étrend és viselkedés

A nyugat-indiai lamantin meglepően mozgékony a vízben, és láttak egyedeket, amik gurulnak, bukfenceznek, és még fejjel lefelé is úsznak. A lamantinok nem területi eredetűek, és nem rendelkeznek összetett ragadozókerülő magatartással, mivel olyan területeken fejlődtek ki, ahol nincsenek természetes ragadozók.

A nyugat-indiai lamantin egy opportunista etető, a nagyméretű felnőttek naponta közel 100 kilogramm tengeri fűvel és növényi levelekkel lakmároznak. Mivel a lamantin csiszolónövényekkel táplálkozik, őrlőfogaik gyakran elkopnak, és életük során folyamatosan cserélődnek. Ismeretes, hogy gerincteleneket és halakat is esznek.

Nyugat-indiai lamantin szaporodása

Bár a nőstény nyugat-indiai lamantin többnyire magányos lények , ivarzás közben (szaporodásra készen) párzó állományokat alkotnak. A legtöbb nőstény 7 és 9 éves kor között szaporodik sikeresen, azonban a nőstények már 4 éves korukban is képesek szaporodni.

A vemhességi időszak 12-14 hónapig tart. Általában egy lamantinborjú születik, bár ritka esetekben kettőt is feljegyeztek. A fiatal lamantinok őrlőfogakkal és előőrlőfogakkal születnek, így születésük első három hetében tengeri füvet fogyasztanak.

A nyugat-indiai lamantin megőrzése és veszélyei

A nyugat-indiai lamantinra több száz éve vadásznak hús és irha miatt, és a mai napig is vadásznak Közép- és Dél-Amerikában. Az illegális orvvadászat, valamint a száguldó motorcsónakokkal való ütközések a lamantin halálos áldozatainak állandó forrása.

Alacsony szaporodási arányuk miatt nehéz lehet leküzdeni a lamantin populáció csökkenését. A nyugat-indiai lamantinok védelmet élveznek az Egyesült Államok 1973. évi veszélyeztetett fajokról szóló törvénye és az 1972. évi tengeri emlősök törvénye értelmében.