Natterjack Varangy

Az Natterjack Varangy Az Epidalea calamita egy varangy, amely Észak-Európa homokos és fenyős területein honos. A natterjack varangyok Délnyugat- és Közép-Európában találhatók, de Nagy-Britanniában ritkák. A natterjack varangyok azonban megtalálhatók Írország délnyugati részén, Norfolk és Lincolnshire zsebében, valamint a Lancashire és Dumfries közötti part mentén. Hampshire-ben és Surrey-ben is bemutatták őket.

A Natterjack varangy testhossza 6-8 centiméter (ritka esetekben akár 10 centiméter). A nőstény Natterjack varangyok nagyobbak, mint a hím natterjack varangyok.

A natterjack varangyokat a hátuk közepén lefelé húzódó sárga vonal különbözteti meg a közönséges varangyoktól. A Natterjack varangyoknak viszonylag hosszú lábaik vannak, és ez jellegzetes járást ad nekik, ellentétben sok más varangyfaj ugráló mozgásával. A natterjackek nagyon hangos és jellegzetes párzási hangot adnak, amit felerősít a hím állat álla alatt található egyetlen vokális zsák.

A hím natterjack varangyok hangosan reszketnek, ami úgy hangzik, mint rrrrRup, rrrrRup. A Natterjack varangyok teste meglehetősen lapos, rövid végtagokkal. A lábuk nem teljesen úszóhártyás. Zöld/arany színű szemük van, vízszintes fekete pupillákkal, amelyek mögött kiemelkedő parotoid (toxin-kiválasztó) mirigyek találhatók. A varangyok hátfelülete halványbarna, olajbogyó vagy szürke, vörös, barna vagy zöld színű szemölcsökkel. A hasfelszín fehér, sötét foltokkal, sárga csíkkal rendelkeznek, amely az orruk tetejétől kezdődik és a hátukon fut végig. A natterjack varangyok is képesek sötétíteni vagy világosítani bőrük színét, hogy álcázzák magukat a környezetükben.

A Natterjack varangy általában nyílt és árnyékolatlan könnyű homokos talajon, tengerparti dűnékben, síkvidéki fenyőkben, félsivatagban, magas hegyekben, fenyőerdők tisztásaiban, kertekben, parkokban, mezőgazdasági területeken, homok- és kavicsbányákban és réteken található. Nappal ezek az állatok kőkupacokban, homokos talajban és törmelék alatt rejtőznek.

A Natterjack varangyok akár 12 évig is élnek. Az imágók rovarokkal, különösen lepkékkel, valamint pókokkal, tetvekkel, csigákkal és férgekkel táplálkoznak. Az ebihalak körülbelül 38 napos korukig algákkal és növényzettel táplálkoznak, amikor elkezdenek táplálkozni állati szövetekkel.

A natterjackek többnyire éjszakai életmódot folytatnak. Minden éjjel jelentős távolságokat haladnak meg, ami lehetővé teszi a fajoknak, hogy nagyon gyorsan új élőhelyeket telepedjenek meg. A Natterjack varangy április vége és július között ívik, és sekély medencékbe rakja le a tojásokat. 3000-4000 tojást tojhatnak, amelyek 5-8 napon belül kikelnek. A natterjack varangy ebihalak a legkisebbek az összes európai ebihal közül. A környezeti hőmérséklettől függően a metamorfózis 5 és 16 hét között tarthat.

Hangos párzási hívásaik azért fontosak, mert a Natterjack varangy gyakran alacsony számban van jelen, ezért fontos, hogy a hímek és a nőstények egymásra találjanak.

A natterjackek hajlamosak nagy kövek alatt, vagy résekben és üregekben pihenni napközben. Rövid végtagjaik azt jelentik, hogy nem tudnak nagyon messzire ugrani, és ezt általában csak megdöbbentő válaszként teszik, mielőtt belemennének a szokásos futójárásukba (kicsit olyan, mint egy gyík). Szintén rossz úszók, és köztudottan gyorsan megfulladnak a mély vízben, ha nem tudnak kijutni a partra. A natterjackek márciusban kelnek ki hibernációból (általában a közönséges békák és varangyok után), és elindulnak szaporodni. A közönséges varangyokhoz hasonlóan a nyavalyák is védekező testtartást vesznek fel, ha fenyegetik őket, felemelkednek és felfújják a tüdejüket, hogy nagyobbnak tűnjenek.

A Natterjack varangyok az 1981-es vadvédelmi és vidéki törvény értelmében védettek, azonban populációjukat az elmúlt 25 év során érintette a jószág élőhelyének hanyatlása. Az IUCN Vörös Listáján nem szerepelnek.