Magányos méhek

Magányos méhek a méhpopuláció legnagyobb százalékát teszik ki, a méhek 90%-a a magányos kategóriába tartozik.

Nagy-Britanniában körülbelül 250 magányos méhfaj él, és világszerte 20 000-30 000 különböző faj, köztük kőműves méhek, lombvágó méhek, bányászméhek, fehérarcú méhek, károlyméhek, ásóméhek és még sok más.

Ahogy a neve is sugallja, a magányos méhek magányos méhek, ami azt jelenti, hogy nem tartoznak kolóniához.

Csak a nőstény magányos méhnek van olyan csípése, amely más méhekhez képest nagyon gyenge, és csak akkor szúr meg, ha durván bánik velük, vagy fenyegetést jelent rájuk. Magányos lévén a magányos méhek maguktól repkednek és ne támadj rajokban vagy csoportok, mint néhány más típusú méh.

Általában teljesen ártalmatlanok. A magányos méhek még saját fészkük védelmével sem foglalkoznak. A magányos méhek fészket raknak üreges nádasokban vagy gallyakban, lyukakba a fában, vagy leggyakrabban a talajban lévő alagutakban.

A nőstény magányos méhek jellemzően egy rekeszt ('sejtet') hoznak létre egy tojással és a keletkező lárvával, majd lezárják azt. Egy fészek számos sejtből állhat. Amikor a fészek fában van, általában az utolsó (a bejárathoz közelebbi) tojásokat tartalmaz, amelyekből hímek lesznek.

A kifejlett magányos méh a tojás lerakása után nem gondoskodik a fiasításról, és általában egy vagy több fészek elkészítése után elpusztul. Általában a hímek kelnek ki először, és akkor állnak készen a párosodásra, amikor a nőstények kikelnek. A kertészek körében egyre népszerűbb a magányos méhek fészekdobozának biztosítása. A magányos méhek vagy csípetlenek, vagy nagyon valószínűtlen, hogy csípnek (csak önvédelemből, ha valaha).

Míg a magányos nőstények mindegyike külön-külön fészket rak, egyes fajok csoportosak, és előszeretettel raknak fészket ugyanabból a fajból, így azt a látszatot keltve a hétköznapi szemlélő számára, hogy társas. A magányos méhfészkek nagy csoportjait aggregációknak nevezzük, hogy megkülönböztessük őket a kolóniáktól.

Egyes fajoknál több nőstény is osztozik egy közös fészekben, de mindegyik önállóan készíti el és látja el saját sejtjeit. Az ilyen típusú csoportokat „közösséginek” nevezik, és nem ritka. Az elsődleges előnynek az tűnik, hogy a fészek bejáratát könnyebb megvédeni a ragadozóktól és a parazitáktól, ha több nőstény is használja rendszeresen ugyanazt a bejáratot.

Minden sejtet elegendő mennyiségű virágporral és nektárral töltenek fel, hogy táplálják az utódokat, amikor megszületnek. Mindegyik sejtbe egy tojást rak, lezárja, majd elrepül.

A magányos méheket nagyon érdekes nézni, rendszeresen láthatja őket a kertben, hogy nyüzsögnek, beporozzák a virágokat és nagyon hatékonyan néznek ki.

A magányos méhek fontos beporzók, és a pollent gyűjtik, hogy a fészket táplálékkal látják el fiasításuk számára. Gyakran keverik nektárral, hogy pasztaszerű állagot képezzenek. Egyes magányos méhek testén nagyon fejlett pollenhordozó szerkezetek találhatók. Nagyon kevés magányos méhfajt egyre gyakrabban tenyésztenek kereskedelmi beporzás céljából.

A magányos méhek gyakran oligolégiumok (olyan méhek, amelyek szűk, speciális preferenciát mutatnak a pollenforrások iránt), mivel csak egy vagy néhány növényfajtól/nemzetségtől gyűjtik a virágport (ellentétben a mézelő méhekkel és poszméhekkel, amelyek általánosak). Az oligolektikus méhek több növényt is meglátogatnak nektárért, de nincsenek olyan méhek, amelyek csak egy növényt keresnek fel, miközben sok különböző forrásból gyűjtik a virágport.