Gharial

Az Gharial (Gavialis Gangeticus) a Gavialidae család két túlélő tagja egyike, amely egy régóta fennálló csoport. krokodil -mint a hüllők hosszú, keskeny állkapcsával. A Gharial (néha „indiai gharial” vagy „gavial”) a második leghosszabb élő krokodil.

A Gharialok leginkább a mély, gyorsan mozgó folyók nyugodtabb területeihez alkalmazkodtak. A gharial fizikai adottságai miatt nem nagyon alkalmas szárazföldi mozgásra. Valójában az egyetlen oka annak, hogy a gharial elhagyja a vizet, hogy vagy sütkérezzen a napon, vagy hogy fészket rakjon a folyók homokpartjain.

Gharial jellemzői

A gharialoknak hosszúkás, keskeny ormányuk van, amelyek csak rokonához, a hamis gharialhoz (Tomistoma schlegelii) hasonlítanak. Az orr alakja a Gharial korától függően változik. Minél idősebb lesz a gharial, a pofa fokozatosan vékonyodik. A hímek orrának hegyén lévő hagymás növekedést „gharának” nevezik (az indiai „edényt” jelentő szó után), amely csak érett egyedeknél fordul elő.

A hagymás növedéket különféle tevékenységekre használják, visszhangzó „zümmögést” generálnak hangzás közben, vizuális csaliként működik a nőstények vonzására, valamint buborékok készítésére is használják, amelyeket a faj párzási rituáléihoz kapcsoltak. .

A Gharials hosszúkás állkapcsát sok egymásba illeszkedő, borotvaéles fog szegélyezi, ami az étrendhez való alkalmazkodás (felnőtteknél főleg halak). A krokodilfajok közül az egyik legnagyobb, maximális méretben megközelíti a sósvízi krokodil (Crocodylus porosus) és a nílusi krokodil méretét, a hímek hossza legalább 5-6 méter. Léteznek jelentések 7 méteres gharialokról, de ezeket nem erősítették meg.

A gharial lábizomrendszere nem alkalmas arra, hogy az állat a magas járás elérése érdekében felemelje a testét a földről (szárazföldön), csupán a testét tudja előre tolni a talajon egy ún. 'test csúsztatása'.

Bár a gharial ezt bizonyos sebességgel meg tudja tenni, ha szükséges, vízben a gharial a legfürgébb és leggyorsabb krokodilok közül a világon. Farkuk túlfejlettnek és oldalról lapítottnak tűnik, jobban, mint a többi krokodilnak, ez teszi lehetővé a kiváló vízimozdony képességek elérését.

Gharial viselkedése és étrendje

A fiatal gharialok elsősorban kis gerinctelen állatokat, például rovarokat, lárvákat és kis békákat zsákmányolnak. Az érett imágók szinte kizárólag halakkal táplálkoznak. A jellegzetes, hosszú, keskeny orrú gharialok nagyon kevéssé ellenállnak a víznek, így a húzó mozdulatokkal felkaphatják a halakat a szájukban.

A gharialok számos tűszerű foga tökéletes a küszködő, csúszós halak megtartására. Noha elsősorban halevők, egyes egyedekről ismertek, hogy elpusztítják az elhullott állatokat. A gharialról azt gondolják, hogy nem emberfaló. Hatalmas mérete ellenére állkapcsai miatt fizikailag nem képes felfalni bármely nagytestű emlőst, beleértve az embert is.

Gharial reprodukció

A gharialok párzási időszaka novembertől decemberig és jócskán januárig tart. A fészkelés és a tojásrakás a száraz évszakban, márciusban, áprilisban és májusban történik. A száraz évszakban ugyanis a folyók enyhén zsugorodnak, és a homokos folyópartok fészkelődhetnek. A nőstény által ásott lyukba 30-50 tojást rakunk, majd gondosan letakarjuk.

Körülbelül 90 napos vemhességi periódus után kibújnak a fiatal egyedek, bár arról nincs adat, hogy a nőstény a kikelés után segítette volna a fiatal egyedeket a vízbe (valószínűleg azért, mert állkapcsa a tűszerű fogak miatt nem alkalmas a fiókák hordozására). Az anya azonban néhány napig megvédi a kicsiket a vízben, amíg megtanulják, hogy gondoskodjanak magukról.

Gharial élettartama

A Gharial élettartama nem pontosan ismert, de úgy gondolják, hogy körülbelül ugyanannyi az élettartama, mint a többi hüllőknek, mivel 50-60 év a vadonban.

Bár a gharialok nem emberevők, néha többnyire mítoszok miatt szerezték meg nekik ezt a hírnevet:

A gharialok fenyegetőnek tűnnek az átlagos úszók vagy halászok számára, mivel a krokodilokhoz hasonló megjelenésűek.

Sok esetben emberi ékszereket találtak elhullott gharialok hasában (ez valószínűleg a Gangeszben lebegtetett emberi holttestek felderítéséből, vagy a Gangeszbe dobott hamvasztott maradványok feltárásából származik). A gharial ékszereket, köveket, botokat és hasonlókat is lenyel, hogy „gasztrolitként” (kemény tárgyakként) működjenek (kemény tárgyak, amelyek segítik az emésztést és a felhajtóerő szabályozását).

Gharial természetvédelmi terület

Az 1970-es években a gharial a kihalás szélére került, és még ma is a súlyosan veszélyeztetett fajok listáján marad. A környezetvédők több kormánnyal együttműködve tett természetvédelmi erőfeszítései a kihalás veszélyének némi csökkentését eredményezték. Némi remény rejlik a 2004-től hatályos védelmi és kezelési programokban.

A teljes védelmet az 1970-es években biztosították az orvvadászat-veszteségek csökkentésének reményében, bár ezeket az intézkedéseket eleinte csak lassan hajtották végre. Indiában jelenleg 9 védett terület van a gharialok számára, amelyek mind a fogságban való tenyésztéshez, mind a „tenyésztési” műveletekhez kapcsolódnak, ahol a vadonból gyűjtött tojásokat fogságban neveljük fel (a természetes ragadozók okozta mortalitás csökkentése érdekében), majd visszaengedik a vadonba (a először 1981-ben adták ki).

Több mint 3000 állatot engedtek szabadon e programok révén, és Indiában a vadon élő populációt körülbelül 1500-ra becsülik – elterjedési területének fennmaradó részében talán egy-kétszáz állat található.