Fehér orrszarvú

Az Fehér orrszarvú vagy Szögletes ajkú orrszarvú (Ceratotherium simum) egyike annak az 5 orrszarvúfajnak, amelyek még mindig léteznek, és egyike a néhány megmaradt megafaunafajnak. Az elefántok mögött valószínűleg ez a legmasszívabb szárazföldi állat. A fehér orrszarvú nagyobb, mint a fekete orrszarvú, valójában a fehér orrszarvú nagyobbra nőhet, mint bármely más szárazföldi emlős, kivéve az elefántokat.

A fehér orrszarvú jól ismert széles szájáról, amelyet legeltetésre használnak, és arról, hogy az összes orrszarvúfaj közül a legszociálisabb.

Fehér orrszarvú jellemzői

A fehér orrszarvúnak masszív teste és nagy feje, rövid nyaka és széles mellkasa van. Ez az orrszarvú meghaladhatja a 6670 fontot (3000 kilogrammot), a fej és a test hossza 3,35-4,2 méter (11-13,9 láb), vállmagassága pedig 150-185 centiméter (60-73 hüvelyk). A fehérorrszarvú rekordmérete körülbelül 3600 kilogramm volt. A fehérorrszarvú Afrika északkeleti és déli részén őshonos.

A fehér orrszarvúknak szinte nincs szőrük. Négyszögű (nem hegyes) felső ajkuk, hosszabb koponya és kevésbé élesen meghatározott homlok, valamint kifejezettebb vállpúp van, mint a fekete orrszarvúé, amely megtámasztja nagy fejét. A fehér orrszarvúnak két szarva van, az elülső átlagosan 60 centiméter hosszú, de esetenként eléri a 150 centimétert is.

A fehér orrszarvú fakószürke színű, de mivel szeretnek sárban dagonyázni, bőrük barnássá válhat, vagy felveheti a belemerült sár színét.

Hatalmas méretük és terjedelmük ellenére a fehér orrszarvúak akár 40 mérföld per órás sebességgel is futhatnak. Nagyon mozgékonyak és nagyon kis helyen is gyorsan tudnak fordulni. A fehér orrszarvú egy patás állat, a paták mindegyik lábán három ujj található. Szorosabb rokonságban állnak a lovakkal (akik szintén patás állatok), mint a vízilovakkal.

Fehér orrszarvú élőhely

A fehér orrszarvú Afrikában él – ugyanúgy, mint a fekete orrszarvú. A fehér orrszarvú élőhelye trópusi és szubtrópusi gyepek, szavannák és cserjések.

Fehér orrszarvú diéta

Egy érdekes tény a fehér orrszarvúval kapcsolatban, hogy növényevő, és képes megenni a más állatokra mérgező növényeket. Ha nem lennének ilyen típusú orrszarvúk, az afrikai síkságokat ellepték ezek a bosszantó mérgező növények. Mivel a fehér orrszarvúnak szélesebb a szája, általában legelő állat. Fűvel táplálkozik, és gyorsabban meg tudja enni a füvet, mint ahogy le tudnád nyírni. A fehér orrszarvú 4 vagy 5 napig képes kibírni víz nélkül.

Fehér orrszarvú viselkedése

A fehér orrszarvúak általában egy-hét állatból álló csordákba csoportosulnak, bár általában ilyenek magányos állatok .

Rossz látásukkal a fehér orrszarvúk először töltenek, majd utána nézik meg, van-e okuk aggódni. A fehér orrszarvúak jól fejlett szaglásukra és hallásukra támaszkodnak. E tulajdonságuk miatt ingerlékeny és ügyetlen állatoknak nevezték őket – ez nem is állhat távolabb az igazságtól. A fehér orrszarvúk fülüket, orrlyukukat, testtartásukat és nagyon összetett légzőrendszerüket használják kommunikációra és kifejezésre. (Kicsit olyan, mint a morze-kód).

A fehér orrszarvú hajlamos elkerülni a meleget a nap folyamán, amiben az árnyékban pihen. Ezért általában kora reggel, késő délután és este aktív. A hőség csúcspontjaiban a fehér orrszarvú lehűl, és megszabadítja magát az „ektoparazitáktól” (külső paraziták) úgy, hogy sekély medencékben fürdik az iszapban. A kifejlett hímek szinte egész életüket ezeken a területeken tölthetik, kivéve, ha nem áll rendelkezésre víz, ebben az esetben 3-4 naponta ivóhelyre mennek.

Fehér orrszarvú szaporodása

A nőstény fehér orrszarvú vemhességi ideje 15-16 hónap. Ezen idő után egyetlen borjú születik, súlya körülbelül 150 font.

Ha előre nem látható zavarás történik, a borjú mindig az anyja előtt fut.

Fehér orrszarvú anatómia

Fehér orrszarvú alfaj

Déli fehér orrszarvú

A fehér orrszarvúnak két alfaja van; 2005-ben Dél-Afrikában a déli fehér orrszarvú (Ceratotherium simumssp. simum) populációja körülbelül 11 000 fő, így ők a világ legelterjedtebb orrszarvú-alfaja. A vadon fogott déli fehérek könnyen szaporodnak fogságban, megfelelő mennyiségű hely és táplálék mellett, valamint más szaporodási korú nőstény orrszarvúk jelenlétében. Például 1972 óta 91 borjú született a San Diego-i Vadállatparkban. Jelenleg azonban nem ismert okok miatt a szaporodási arány rendkívül alacsony a fogságban született déli fehér nőstények körében.

Két fehér orrszarvú is él a zambiai Livingstone-ban (a Mosi-o-tunia állatkertben).

Északi fehér orrszarvú

Az északi fehérorrszarvú (Ceratotherium simum cottoni), amely korábban Kelet- és Közép-Afrika több országában is előfordult a Szaharától délre, kritikusan veszélyeztetettnek számít, míg déli rokona jelenleg a legelterjedtebb a ma ismert orrszarvúfajok közül. Vadon élő populációjuk az 1970-es évek körülbelül 500-ról napjainkra körülbelül 4-re csökkent.

Miért nevezik „fehér orrszarvúnak”, ha nem „fehér”?

A White Rhino név Dél-Afrikából származik, ahol az afrikaans nyelv a holland nyelvből fejlődött ki. Az afrikaans wyd szó (a holland wijd szóból származik), melynek jelentése széles, az orrszarvú szájának szélességére utalt. A korai angol telepesek Dél-Afrikában félreértelmezték a wyd-t a fehérre.

Így a széles szájú orrszarvút végül fehér orrszarvúnak, a másik keskeny, hegyes szájú orrszarvút pedig fekete orrszarvúnak hívták. A széles száj nagy fűnyíráshoz, míg a keskeny száj a bokrok leveleinek elfogyasztásához volt igazítva. A fehér orrszarvú bőrszíne nagyon hasonlít a fekete orrszarvúéhoz.

A fehér orrszarvú egy alternatív, pontosabb, de ritkán használt elnevezése a szögletes ajkú orrszarvú. A White Rhinos nemzetség, a Ceratotherium, megfelelő jelentése: „szarvas fenevad”.

Fehér orrszarvú védettségi állapota

A fehér orrszarvúk általában nyugodtabb temperamentumúak, mint a fekete orrszarvúak – nem olyan agresszívak. Mivel azonban szeretnek legeltetni a füves területeket, kiszolgáltatottabbak a szarvra vadászó orvvadászoknak, mint az erősen felfűzött fekete orrszarvú. A kenyai természetvédőknek köszönhető, hogy a fehér orrszarvút újra betelepítették, és engedélyezték szaporodását és számának növelését. Mind az öt orrszarvúfaj azonban a veszélyeztetett fajok közé tartozik.