Afrikázott méhek

Afrikázott méhek néven is ismertek Afrikázott mézelő méhek mivel ők méztermelő méhek. Az afrikai méheket úgy is ismerik, mint ' Gyilkos méhek és az afrikai mézelő méhek és a különböző európai mézelő méhek hibridjei. A nyugati féltekén élő afrikai méhecske 26 tanzániai méhkirálynő (A. m. scutellata) leszármazottja, akiket 1957-ben egy csereméhtartó véletlenül szabadon engedett.

A szabadulás Brazília déli részén, São Paulo államban, Rio Claro közelében történt Warwick E. Kerr biológus által üzemeltetett kaptárokból, akik Európából és Dél-Afrikából származó mézelő méheket kereszteztek.

Megfigyelték, hogy az ezeket a méheket tartalmazó kaptárak eltérőek, és különösen jobban védekeznek, mint a többi mézelő méh. A kaptárokon, ahonnan a méheket kiengedték, speciális kizáró rácsok voltak, amelyek megakadályozták, hogy a nagyobb méhek kiszálljanak, de lehetővé tették a drónok számára, hogy szabadon párosodhassanak a királynővel.

Sajnos a véletlen elengedéskor az afrikai királynők végül helyi drónokkal párosodtak, és leszármazottjaik azóta elterjedtek Amerikában.

Az afrikai méhek kedvelt méhfajtá váltak a méhészetben, mivel méztermelésük magasabb, mint a normál mézelő méheké. Az afrikai méhek azonban agresszív viselkedésük miatt kevésbé kívánatosak a házi méhészetben.

Az európai méhekhez képest az afrikai méhek eltérő és agresszívabb viselkedési tulajdonságokkal rendelkeznek:

Az afrikai méhecske hajlamos arra raj gyakrabban.
Az afrikai méhek nagyobb valószínűséggel vándorolnak a csökkent élelmiszer-ellátásra adott szezonális válaszként.
Az afrikai méhek nagyobb valószínűséggel „elszöknek” – az egész kolónia elhagyja a kaptárt és átköltözik – válaszul a méhész ismételt behatolására.
Az afrikai méhek nagyobb védekezőképességgel rendelkeznek, ha pihenő rajban vannak.
Az afrikai méhek gyakrabban élnek földüregekben, mint az európai méhek.
Az Africanized Bee agresszíven őrzi a kaptárt, nagyobb riasztási zónával a kaptár körül.
Az afrikai méheknél nagyobb arányban vannak az „őrméhek” a kaptárban.
Az Africanized Bee nagyobb számban vetődik be védekezésre, és a kaptártól sokkal nagyobb távolságra üldözi az észlelt fenyegetéseket.
Az afrikai méh nem képes túlélni a takarmányhiányos időszakokat, így megakadályozza a behatolást olyan területekre, ahol zord tél vagy rendkívül száraz késői nyár.

2002-től az afrikai méhek elterjedtek Brazíliából Dél- és Közép-Amerikába. 2005-ben a méhek továbbterjedtek Texas határán keresztül Délnyugat-Arkansasba. 2007-re arról számoltak be, hogy az afrikai méhek megtelepedtek New Orleans területén. Terjeszkedésük során a méhekről ismert volt, hogy napi két kilométert (körülbelül egy mérföldet) tettek meg.

Melegebb éghajlaton az afrikai méhek nagy versenyt jelentenek az európai méhekkel szemben.

Mivel az afrikai méhek méztermelése messze meghaladja az őshonos csípetlen méhek termelékenységét, a gazdasági nyomás arra kényszeríti a méhészeket, hogy az európai méhek helyett afrikai méheket tartsanak.

Az afrikai mézelő méheket általában sok régióban invazív fajnak tekintik. A legújabb bizonyítékok arra utalnak, hogy az afrikai mézelő méhek képesek lehetnek elviselni a hideg teleket. A Missouri állambeli Kansas Cityig látták őket, bár gyakrabban délebbre találhatók.

Afrikai méhek támadásai

Az afrikai méhekre jellemző a nagyobb védekezőképesség a kialakult kaptárokban, mint az európai mézelő méhekre. Valószínűbb, hogy megtámadnak egy vélt fenyegetést, és amikor ezt megteszik, könyörtelenül nagyobb számban támadnak. Ezt az agresszív védelmező magatartást a tudósok hiperdefenzív viselkedésnek nevezték. Ez a védekezőkészség kiérdemelte a „gyilkos méhek” becenevet, amelynek alkalmasságáról vitatkoznak. Az évtizedek során Amerikában több halálesetet is az afrikaiasodott méheknek tulajdonítottak.

Afrikázott méhméreg

Az afrikaiasodott méhek mérge semmivel sem erősebb, mint a normál mézelő méheké, de mivel az előbbi alfajok hajlamosak nagyobb számban csípni, a halálozások száma nagyobb, mint bármely más alfajé. Bármely méh méhméregére adott allergiás reakció azonban megölhet egy embert, és nehéz megbecsülni, hogy hány ember halt meg még az afrikaiasodott méhek jelenléte miatt.

Szelíd afrikai méhek

Nem minden afrikai kaptár védekező. Némelyik egészen kíméletes, ami kiindulási pontot ad a méhészeknek a kíméletesebb állomány tenyésztéséhez. Ezt Brazíliában tették, ahol a méhekkel való incidensek sokkal ritkábban fordulnak elő, mint az afrikai méhek kolonizációjának első hulláma idején. Most, hogy az afrikai méhet „újra háziasították”, Brazíliában a méhészetben a legjobban választott méhnek tartják. Jobban alkalmazkodik a trópusokhoz, így egészségesebb és szorgalmasabb, mint az európai méhek.

Nézze meg többet A betűvel kezdődő állatok